Випробувати нову розробку доведется французькому супутнику Microscope. Завершивши свою наукову програму, розраховану на один рік, він залишиться на орбіті, і у звичайних умовах його падіння варто було б чекати років эдак через 50-100. Але завдяки IDEAS цей строк повинен бути зменшений до 25 років. Якщо експеримент пройде вдало, EADS Astrium готова всерйоз розглянути можливість установки IDEAS на верхні щаблі ракети-носія

Эйвери Бродерик (Avery Bro-derick) і його наукова група з Канадського інституту теоретичної астрофізики (Canadian Institute of Theoretical Astrophysics) упевнені, що виявили саме надійне на сьогоднішній день свідчення того, що в центрі нашої рідної галактики Чумацький Шлях розташований гігантська чорна діра. Одним з неодмінних атрибутів чорної діри є наявність так званого обрію подій - уявлюваної границі в просторі-часу, перетинаючи яку матерія й випромінювання втрачають можливість вирватися із гравітаційної пастки. Наявністю такого обрію астрофізики пояснюють значна розбіжність спостережуваної астрономами картини з розрахункової. Якщо взяти до уваги кінетичну енергію речовини, що щомиті падає в самий центр галактики, поверхнева емісія останнього в інфрачервоному діапазоні повинна бути в 250 разів більше, ніж вона є насправді.

А виходить, "зникла" енергія блокується тим самим обрієм подій, повернутися через яке не може ніщо, крім розрізнених елементарних часток - випромінювання Хокинга, обумовленого принципом квантової невизначеності. Опоненти Бродерика відзначають, що його виводи переконливі, хоча й не є доказом. Остаточну крапку в цій суперечці могли б поставити результати прямих вимірів властивостей таємничого об'єкта.

П'яте життя lubbl. Американське аерокосмічне агентство повідомило про закінчення робіт з ремонту орбітального телескопа Hubble, у майбутньому експедицій до нього більше не планується. З 1990 року цей знаменитий космічний апарат постачає вчених унікальними даними. Заради того щоб робота приладів Hubble не зупинялася ні на хвилину, до нього в різні роки були відправлені п'ять пілотованих експедицій, остання з яких на момент здачі цього номера до друку вже здійснила успішну посадку. Цього разу астронавти, що відправилися на шаттле Atlantis, зробили п'ять виходів у відкритий космос, замінили сонячні батареї й акумулятори телескопа, полагодили систему орієнтації по зірках, а також підновили захисне протирадіаційне покриття, що складається з аркушів сталевої фольги. Крім того, екіпаж Atlantis установив на Hubble додаткове наукове встаткування загальною вартістю $220 млн.

Все це дозволить не тільки продовжити життя телескопа ще на 5-10 років, але навіть розширити його можливості. Тим часом став відомий і один смутний факт. Крім усього перерахованого вище астронавти прикріпили до космічного апарата спеціальне оснащене двигуном робототехническое пристрій, що згодом, коли подальша експлуатація телескопа буде визнана недоцільної, по команді із Землі змінить траєкторію Hubble таким чином, що він незабаром увійде в щільні шари атмосфери Землі й зрештою впаде в Тихий океан.